Реки могут исчезнуть не только из-за климата, но и из-за неграмотных действий человека. Примером тому служит самая короткая река Воронежской области Чигорак, которая обмелела на 1,5 метра после работ по её очистке. Специалисты Росгидромета считают, что в результате глобальных климатических изменений через 10 лет в ряде регионов, в том числе и в Воронежской области, водные ресурсы сократятся на 20%.

— На смену умеренно континентальному идёт континентальный климат, которому свойственны жаркое лето и малое количество осадков. Именно такой климат царит, к примеру, в Казахстане и Узбекистане. Из-за этого испарение водного баланса идёт быстрее, — говорит начальник областного Гидрометцентра Александр СУШКОВ. — Кроме того, расход воды в жаркую погоду увеличивается. Не исключено, что через 10 — 15 лет водные ресурсы области существенно сократятся. На крупных реках — Дон, Битюг, Воронеж — это будет не так заметно, как на мелких, которые могут и вовсе исчезнуть.
Однако, по данным областного управления по экологии и природопользованию, научно обоснованных данных о сокращении рек нет.

— Наш регион не испытывает дефицита в водных ресурсах, — говорит начальник управления Надежда СТОРОЖЕНКО. — Кроме того, за последние 20 лет водопотребление существенно сократилось. Так, в 2009 году мы потребили на 32 млн кубометров меньше, чем годом ранее.

Тем не менее экологи признают, что ситуация с состоянием рек в области напряжённая. Из 268 сооружений для очистки сточных вод около 35% устарели и требуют срочной реконструкции. В 9 райцентрах они и вовсе отсутствуют. По словам Надежды Стороженко, большинство малых рек области обмелены, заилены, заболочены. Сотрудники управления подготовили предложения по строительству и реконструкции очистных сооружений в проект «Чистая вода Воронежской области на 2011 — 2017 гг.».